2025年5月，加拿大卡尔加里警方正式指控前地产经纪人Eric Drinkwater涉嫌欺诈，指控称其在2020年至2024年间，通过虚构房地产投资机会，骗取至少16名投资人共计190万美元。然而，Drinkwater本人对媒体承认，实际受害人数多达71人，涉案金额可能接近350万美元，且大部分资金均无法追回。

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Drinkwater在地产行业拥有近二十年经验，曾在卡尔加里一家大型房地产中介公司任职。根据多名受害者描述，他通常在成功帮助客户完成房屋交易后，以“桥梁融资”名义提出投资建议。这类融资安排通常用于协助短期资金周转，例如买家在出售旧屋之前提前购买新屋时所需的临时贷款。然而，Drinkwater所提供的这些投资项目大多根本不存在。

Shelley Todd是一位年过六旬的退休教育助理，在卖掉自己位于卡尔加里的房产后，将大部分出售所得投入了Drinkwater提供的九笔所谓桥梁融资项目。最初的几笔投资金额较小，Todd起初认为风险有限，但很快便在Drinkwater的鼓励下加大了投入。直到2023年，她才逐渐意识到这些“借款人”并不存在，所谓的合同与抵押文件均属伪造。她最终决定报警并向地产监管机构举报。

Drinkwater在案件曝光后表示悔意，并承认在巨大的经济压力下做出错误决定。他称自己陷入“拆东墙补西墙”的恶性循环，为了偿还前期投资人资金，不得不继续吸纳新投资，试图维持资金链。但随着越来越多的受害人无法收到回款，他最终意识到无法再继续隐瞒。

该案引发了业界及公众对阿尔伯塔省房地产监管体系的强烈关注和质疑。2024年6月，Drinkwater的执照被暂停，但许多受害者质疑监管机构为何未能及早发现此类行为。有部分证据显示，Drinkwater所在的地产经纪公司高层早在2022年便收到了有关Drinkwater借款不还的投诉，并通过内部邮件讨论了处理方式。但直到2024年，有关部门才启动正式调查并采取措施。

目前，Drinkwater已在民事诉讼中承认欺诈行为，法院也已对其资产进行冻结处理。与此同时，多位原告向阿尔伯塔省地产监管机构提起申诉，申请赔偿。然而，监管机构设立的消费者保障基金要求申请人提供法院判决等复杂文件，许多受害人表示流程复杂、费用高昂，令人“二次受害”。

阿尔伯塔省房地产协会（AREA）负责人Brad Mitchell公开批评监管机构在本案中严重失职，称其未能有效履行识别和制止欺诈的职责。他指出，如果未来仍需依靠法院而非行业自身监管来揭露违法行为，那么整个监管体系将失去存在意义。

Drinkwater的刑事庭审预计将于2025年8月重新开庭，监管机构方面也在考虑对其施加终身行业禁令。对于众多受害者而言，追讨资金、恢复生活仍是漫长的过程。Todd表示，她目前的重点已不仅是追回损失，更希望协助其他受害者完成申诉流程，并推动整个行业对类似欺诈行为加强防范。

“这不仅仅是一个人的错，”Todd说，“这个系统本可以阻止悲剧的发生。”她强调，唯有建立透明、公正和高效的监管机制，才能真正保护消费者的权益，防止类似事件重演。

文章来源：https://calgaryherald.com/news/local-news/very-concerning-0513-real-estate-fraud-folo