近年來，加拿大的人口增長速度創下曆史新高，但實際情況可能並非如此。根據最新數據分析，加拿大統計局（Stat Can）的移民人口估算可能存在偏差，原因在於該機構難以追蹤移民離開加拿大的情況。數據顯示，從1982年至2017年，約六分之一（17.5%）的移民在抵達後20年內離開了加拿大。長期以來，這一趨勢對人口統計、經濟預測及政策規劃造成了顯著影響。
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根據稅務數據分析，近年來新移民停止報稅的比例顯著上升。例如，2017年抵達的移民中，有91%在當年報稅，但到2021年，這一比例下降到85%。類似的趨勢也出現在2019年抵達的移民中，報稅比例從91%降至85%。這一趨勢並非疫情期間的特殊現象，而是長期存在的問題。研究表明，從2000年起，大約七分之一的移民在抵達後幾年內退出了稅務係統。盡管一些人可能隻是停止工作或不再使用政府服務，但這種廣泛的趨勢很可能是由於移民離開了加拿大。然而，加拿大並沒有完善的係統來追蹤移民的離境情況。
在加拿大，移民若想完全與國家切斷聯係，必須主動通知政府，並繳納所謂的“離境稅”（Departure Tax）。這一稅務要求讓許多人未能正式報告離境。離境稅是一種退出加拿大稅務係統的最終申報，涉及離境時資產的“視同處置”（deemed disposition）。例如，個人搬離加拿大時，其資產（如投資、房地產或收藏品）會被視為按市場價值出售，即便未實際出售。這可能觸發資本利得稅。
2022年，加拿大統計局改進了移民離境的估算方法，分析了1982年至2017年的數據。數據顯示，在移民抵達後的前5年，離開的概率為1/20（5.1%）；在20年內，這一比例上升至1/6（17.5%）。高學曆、高收入的移民離開加拿大的可能性更高，例如來自美國的移民有40%會返回，台灣、法國和香港的移民離開比例分別為37.5%、34.7%和30.1%。
數據顯示，那些擁有較高“人力資本”的移民，如收入較高或受過高等教育的人群，更傾向於離開加拿大。醫生、信息技術專家和醫療管理人員在移民離境的模型中占據較大比例。
此外，從印度和中國移居加拿大的移民中，分別有1/8（17.5%）和1/5（21.9%）可能已經離開。這些國家的中產階級增長速度很快，使加拿大在吸引移民方面的吸引力面臨挑戰。
為了改善數據質量，加拿大已經啟動了入境/出境追蹤係統。從2013年起，該計劃開始在美國陸地邊界實施，預計到2025年將在航空旅行中全面推廣。這一係統將幫助政府更準確地評估移民的離境數據，並可能用於加強稅務監管，包括更嚴格地征收離境稅。盡管這一趨勢不會改變加拿大近年來人口增長的事實，但它表明官方統計可能高估了增長速度，從而對住房需求、政府債務和經濟規劃產生了過於樂觀的預測。
加拿大的移民政策在過去幾十年中極大地推動了人口增長，但高估的人口統計數據可能掩蓋了更深層次的社會和經濟問題。未來，更精確的數據追蹤將有助於加拿大政府製定更有效的移民和經濟政策。
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