一、年處理量擬增至90萬噸，賓頓擴建引關注
賓頓一座垃圾焚燒設施的擴建計劃，再次把廢物處理與社區環境保障推到台前。據Narcity刊載的The Pointer記者Anushka Yadav報道，Emerald垃圾焚燒發電設施計劃把每年處理殘餘垃圾的能力，從目前約18萬至20萬噸提高至最多90萬噸。擬議規模相當於現有能力的約四倍半至五倍，皮爾區此前已對空氣、水質、生態及社會經濟影響提出關切。報道指出，安省環境、自然保護及公園廳於2025年4月28日拒絕了要求項目開展全面環境評估的請求，省府的解釋是，環境篩查程序中的技術研究已充分回應有關問題。不過，獲準繼續申請許可，並不等於所有擴建許可已經簽發，更不意味著工程已經完成。環保組織Environmental Defence的Karen Wirsig表示，現階段仍不清楚新提出的140號法案會怎樣影響這一具體項目。對附近居民而言，爭議不僅在於垃圾處理量增加多少，還在於審查時如何回應社區意見，以及日後出現分歧時能通過什麼程序提出挑戰。現有報道也未據此認定該設施已經造成特定汙染或健康損害，擔憂與已證實後果仍須區分。
二、省府主張加快審批，環保法律擬作調整
這場爭論的背景，是省府於10月27日提出的140號法案《加快建設安省法》。據報道，法案擬修改23部法律、設立兩部新法，省府稱相關措施可累計減少近22萬天的審批處理時間，讓住宅、基礎設施及其他投資項目更快推進。政府認為，重複程序和過長等待會拖延建設、增加不確定性，精簡監管仍可與維持標準並行。環保方面的建議涉及《環境評估法》《環境保護法》及《環境權利法》，並包括部分許可的限時審批試點：超過規定期限未作決定時，可能視作獲批，材料不完整則可暫停計時。另一項建議，是撤銷大型垃圾填埋場開發商開展全面環境評估前，須先取得所在地市政府書面支持的規定。這一條涉及填埋場選址，不能直接等同於賓頓焚燒設施的全部審批規則。環境廳長Todd McCarthy則強調，安省必須增加廢物處理能力，垃圾焚燒發電也是其中一環。他表示更傾向與願意接收項目的社區合作，但報道中的回應並未形成所有項目都必須取得地方同意的新保證。上述內容屬於擬議修法，不能寫成相關限製已經全面取消。
三、公眾仍可留言，法律救濟空間成焦點
受訪環保及法律人士更擔心的，是居民參與後能否繼續追究決策責任。據報道，140號法案擬廢除《環境權利法》中有關申請審查、申請調查及部分環保民事訴訟的條文，並調整環境審批的第三方上訴渠道。其中，申請審查可用於要求部門重新考慮既有環保政策、法規或許可；申請調查則針對涉嫌違反相關環保規定的行為。加拿大環境法律協會律師Richard Lindgren認為，取消這些工具會削弱社區維護環境利益的能力；Ontario Nature的Tony Morris也質疑，部門說明環境因素如何影響決策的要求，為何應被視為需要移除的行政負擔。這些是受訪者對法案的評價，不能替代立法最終結果。省府則稱，部分公示安排的調整旨在避免環境登記平台與監管登記平台重複刊登，公眾仍可透過後者及其他程序評論。因此，法案並非取消所有公眾發聲渠道，爭議在於留言之後還剩下哪些複核、調查與上訴保障。就賓頓項目而言，後續仍需關注實際許可條件、監管要求，以及法案是否通過和最終文本。如何一邊解決垃圾處理需求，一邊讓受影響居民擁有可實際使用的監督渠道，將是這場爭論繞不開的問題。
英文來源：Narcity／The Pointer
https://www.narcity.com/ford-s-bill-140-eviscerates-ontario-s-bedrock-environmental-laws-hands-developer